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发表于 2024-8-2 07:58
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NASA表示正在“评估所有选项”以确保Starliner机组人员安全返回
以下为机翻
SpaceX正在积极制定一项计划,让Starliner的机组人员回家。
由 埃里克伯格 - 2024年8月2日上午6:59 CST
6月13日,波音公司的Starliner航天器停靠在国际空间站。
NMS
自从波音公司的Starliner航天器乘坐阿特拉斯五号火箭发射进入轨道,前往国际空间站以来,已经过去了八周 NASA官员说 这两名宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯可能在8天后的6月14日返回地球。
是的,在Starliner前往空间站的旅程中出现了一些问题,涉及氦气泄漏和失败的推进器。但官员们表示,这些事件相对较小,并试图淡化它们。“这些都是相当小的,真的,需要处理的问题,”波音公司商业乘务计划副总裁兼经理Mark Nappi在对接后的新闻发布会上表示。“我们会在下一个任务中找到它们。我根本不认为这些很重要。”
但是几天变成了几周,几周变成了几个月,因为NASA和波音公司继续研究这两个技术问题。在这些问题中,更紧迫的关注是多反应控制系统推进器的故障,这些推进器对于Starliner在离开空间站并设置进入地球大气层的关键发动机燃烧至关重要。
在过去的几周里,来自NASA和波音公司的地面团队在新墨西哥州白沙的测试台上完成了推进器的测试。然后,上周末,波音公司和美国宇航局在轨道上发射了航天器的推进器,以检查它们在空间站对接时的性能。NASA表示,这些测试的初步结果是有用的。
龙成为现实选择
一周前,NASA官员最后一次与媒体交谈时,该机构的商业船员项目经理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)不会被吸引到讨论如果NASA得出结论,Starliner的推进器对于返回地球的旅程来说不够可靠,会发生什么。
“我们的首要选择是完成任务,” 斯蒂奇一周前说。“有很多很好的理由来完成这项任务,并将布奇和苏尼带回Starliner。Starliner被设计为航天器,让机组人员在驾驶舱内。
很长一段时间,似乎几乎可以肯定的是,宇航员将在Starliner中返回地球。然而,最近在NASA,波音和SpaceX的很多活动表明,Wilmore和Williams可以乘坐Crew Dragon飞船而不是Starliner回家。由于这次任务的重要性,Ars分享了我们周四下午所知道的。
一位知情人士说,船员们有50-50的可能性会回到Dragon上。另一位消息人士表示,他们更有可能。需要说明的是,NASA尚未做出最终决定。这可能至少要到下周才会发生。很可能是NASA的副署长Jim Free会打电话。
当被问及Starliner的机组人员现在是否更有可能返回“龙”号时,美国宇航局发言人Josh Finch周四晚上告诉Ars,“美国宇航局正在评估所有选项,以便将该机构的宇航员Butch Wilmore和Suni Williams从国际空间站安全返回尽可能的。尚未做出任何决定,该机构将继续提供其规划的最新信息。
拼凑拼图
以下是Ars可以根据多个来源自信地报告的一些数据点:
NASA一直在拖延决定。飞行准备审查会议已安排在今天,8月1日,提前几天。然而,它被取消了。相反,NASA发布了 模糊博客更新 声明说:“在Starliner的返回计划完成后,预计将持续到下周,将分享有关该机构返回准备审查准备和随后的媒体简报的更多信息。”““也许会议将在下周举行。
NASA发布了 266,678美元任务奖 于7月14日前往SpaceX进行“紧急响应特别研究.NASA表示,这项研究与Starliner的问题没有直接关系,但两名消息人士告诉Ars,这确实是。虽然这项研究需要在Crew Dragon上飞行四名以上的机组人员,但-与弗兰克卢比奥和联盟号MS-22泄漏有关的场景-它还允许SpaceX研究载着六名乘客的龙飞船回家,除了Wilmore和Williams之外,这也是常规机组人员。
SpaceX一直在积极研究一种情况,其中两个 或 四名宇航员在9号机组上发射。(正常的机组人员是四个人)这次任务的名义发射日期是8月18日,但很可能会推迟。SpaceX已经确定了适合Wilmore和Williams的飞行服,允许他们乘坐Crew-8飞船(目前停靠在空间站)或Crew-9飞船回家。目前还不清楚将如何将机组人员分配到这两架Dragon返回航班上。如果4名宇航员乘坐9号机组发射升空,那么5名宇航员可以乘坐两架龙飞船中的每架飞回家。
两位消息人士告诉Ars,在本周NASA现场中心的会议上,关于是否让宇航员乘坐Starliner回家的问题进行了激烈的讨论。截至周三,多个团体仍然对Starliner“不”。目前尚不清楚这将如何解决。一些工程师认为,如果有关于Starliner的问题,那么NASA应该选择安全的航线——Crew Dragon,它已经安全发射了13次,着陆了12次。
最艰难的呼唤
NASA官员面临一个艰难的决定。由于Starliner目前的飞行条件下至少存在很小的风险,因此航天局和波音公司在航天器与空间站对接时尽可能彻底地测试了推进器。这次测试旨在"买断"这些风险。但是,尽管数据很好,但它并没有解决NASA的所有担忧。
那么航天局会怎么做呢?Starliner可能会安全返回地球。但似乎有一些合理的怀疑,Starliner将安全返回。如果NASA遵循其备用计划,使用龙飞船飞行,这可能意味着Starliner计划的终结。在Starliner的开发和测试过程中,公司 已经损失了16亿美元.如果Starliner自动返回,进行机组人员试飞任务可能是必要的,但费用要高得多。波音公司可能会选择取消Starliner,让NASA只剩下一个机组人员运输供应商。这对NASA和波音来说都是痛苦的。
但是替代方案——Starliner不能带着机组人员安全回家——要糟糕得多。这是Free、Stich和其他NASA官员在未来几天最终必须平衡的风险回报决定。 |
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