比尔的答案――转贴（作者：装机工）

darkbaby

作为使用家用游戏机进行娱乐的人们来说，几乎都存在着一个付出的问题，也就是说往往没有足够的资金和精力玩到自己想玩的所有游戏。这个问题国外尚且如此，对相对而言经济上更“悲惨”一些的中国玩家来说更是普遍――光考虑购买哪一台主机可能花都要好长时间！当然，笔者并不打算在这里要叫大家去购买哪一台主机，而是说大家都希望尽可能买到一台至少自己钟意游戏多一点的主机。不错，这也是游戏机厂商所要面对的一个核心问题。整个游戏史告诉人们，游戏机的胜利，最主要靠的是有众多的软件支持，因此，硬件厂商总是不厌其烦地劝说软件商为自己的平台开发游戏――不管是想有能带动主机销量的作品出现还是完全基于数量上的考虑！而对游戏开发人员来说，游戏机吸引他们的是：这是是一个相对稳定的平台，一个专门为游戏而优化过的硬件（同时也意味着硬件上的封闭）以及独特的经济、资金结构。这和在电脑上开发游戏有很大的不同，对电脑来说，引起软件人员更大兴趣的是强大的性能和其几乎总处于不停的升级当中，并且常常游戏软件是追随着硬件的升级而动态调整的。
那就这两个特点来说哪个更对开发人员的胃口呢？好像电脑那边总是给人更好的硬件，而游戏机则能提供相当的容易使用的设备，都不错。所以在开发阵容上也能看到很明显的区分――我们不是常说什么典型的电视游戏和电脑游戏嘛！到目前为止，所有的家用游戏机几乎都没有很好的利用到其实也占有整个游戏市场很大一部分份额电脑游戏，也没有很好的吸引电脑游戏开发商来为自己开发游戏。不过，现在有人对这个问题给出了一个答案，一个很简单的答案，那个人叫比尔?盖茨，我们这个星球上最富有的人，他的答案叫做XBOX！
XBOX
就像一部好的爵士乐的过门一样，XBOX的宣布到现在发售并没用多长时间。电视游戏厂商和电脑游戏厂商几乎总是完全为两个不同的系统（指电脑和游戏机）在开发游戏，而且几乎总是相互对立。而微软则打算扮演一回军火商的角色，为所有人提供一个他们想要得到的系统来开发游戏。说得简单一点就是XBOX将有足够的电脑特性来吸引电脑游戏开发商，而同时又有足够的游戏机特性来吸引电视游戏开发商！XBOX是一部电脑，但又不是传统意义上的电脑，同时，说它是一部游戏机但的确和传统的游戏机又有很大的分别。在前者看来，XBOX基本上来说是一台以Windows
2000核心作OS（operating
system，操作系统），API（应用程序接口）基于DirectX8的电脑。因此，第一，能够使用被广泛应用的电脑通用处理器，这样，不仅能节约大量的研发资金，而且处理器是被人们长期使用的，处理器的优缺点都非常明显，对其性能大家也有比较深刻的认识，从某种意义上来讲能避免开发人员走弯路。第二，能够使用比较新甚至是最新的电脑图形技术及硬件，不象以前的游戏机那样，如果想要在主机的开发阶段中升级，这将是一件非常棘手的事情，搞不好，甚至会前功尽弃！从后者看来，作为一部游戏机，XBOX的硬件配置是固定的，并有完全针对游戏开发而准备的各种开发工具。在XBOX里，最核心而且专为游戏而设的部件就是由NVIDIA公司提供的GPU和APU。（图像和音频处理器）
在这里，笔者想讨论一下为什么XBOX作为“游戏机”来说的重要性。对业界来说，微软、Inter、NVIDIA都是各自领域中的最强者，它们的强强组合也许真的能创造神话，而对于广大的玩家来说，XBOX大量的会涉及到微软、Inter、NVIDIA等名词，更多的是像一部电脑！

为什么？
微软
对于微软来说，吸引力是显而易见的――钱！在电脑市场上，微软靠卖操作系统找钱，一台电脑，一个操作系统。而对于XBOX，微软将会靠游戏软件和周边设备收取大把的权利金。特别是如果当XBOX的普及量达到一定程度的时候，那收益将是非常可观的。SONY在游戏机市场上的商业模式证明了这一点。（任天堂更多的时候靠的是自己的游戏来维持收入）大家可以查查SONY的帐目，SCEI的利润约占到了整个SONY集团的一半！即使是SONY控制的电影厂的影片《黑超特警组》（《Men
In Black》和《我最好的朋友的婚礼》（《My Best Friend's
Wedding》）大卖座的情况下，靠PlayStation系列游戏机赚来的钱也要更多。
当然，也有像世嘉这样的公司，他们没有取得SONY那样的成功。他们在不久以前还在全力说服大家购买他们的主机DC，但是现在却在到处说他们只想成为
最好的软件商了。XBOX要挑战目前的业界领军人物――PlayStation2，微软需要从其他游戏机上吸引玩家的关注和软件开发商――也包括电脑这一边的。为了达到这个目的，微软首先需要开发一个强有力的平台，这是用来吸引开发者的，因为现在的开发人员大都喜欢性能强大的硬件，这样比较容易实现他们的想法，而游戏一多，玩家的注意力就会被吸引过来了。微软相信自己能把XBOX做成功，并且，占领市场也是微软的强项，而在硬件上，他们取得了NVIDIA和Inter的帮助。
NVIDIA
XBOX对NVIDIA的巨大吸引力同样是显而易见的――也是钱。不过，可能会有人说，NVIDIA就是提供芯片给微软，钱倒是能挣到，不过也不至于太多啊？No！很明显，由于NVIDIA将提供XBOX的GPU、APU以及主板芯片组等核心部件，所以这并不仅仅是一个只有5亿美元预算那么简单，看远一点，这笔生意无疑将大大提高投资者对NVIDIA的信心和兴趣，这对NVIDIA公司和其股东来说都是极为有利的！（这里提供一条消息，比尔每卖掉一台XBOX，就得付给NVIDIA45美元，这可是一个不小的数字哦！）这也就是像PowerVR（Imagination
Technologies公司）这样的企业，在电脑市场上几乎见不到其产品，但财政状况仍然较好的原因――好歹使用他们芯片的DC和NAOMI系列还是有比较可观的出货量。（在1997年的PowerVR
PCX2之后，没有一块使用PowerVR芯片的显卡在美国市场上出现，但随着DC的失败，PowerVR失去了最大的买主，为了生存，现在市面上的PowerVR产品又逐渐多了起来，在2000年，人们又能见到使用PowerVR芯片的显卡了，如Kyro）
大家可能对NVIDIA开发的图形芯片都印象深刻，但是XBOX上的音频部分和主板的芯片组都是NVIDIA开发的，对那些以开发新产品新技术为乐趣的NVIDIA工程师们来说，这完全是微软送他们的一份大礼，就好像别人送你一张支票一样。但是这样做的话性能有保证吗？可能很多人都知道在20世纪90年代中期NVIDIA的第一款图形产品上就集成了音频部分，但是你知道NVIDIA的一款从未销售过的芯片（开发代号NV2，现在常用的GeForce2是NV15，最新的GeForce3是NV20）
中就集成了主板芯片、图形处理器和音频处理器吗？因此，微软才放心的让NVIDIA开发这么多核心部件，对NVIDIA来说，这并不是一个完全陌生的领域！

XBOX能给我们带来些什么呢？
玩家
我们必须承认电视游戏玩家和电脑游戏玩家对待游戏来说是有区别的。对电视游戏玩家来说，只要告诉他们在XBOX将出现某某他们期待的作品便足够了，哪怕是在性能很差的主机上出现而且图像效果很一般都无所谓。而电脑玩家则相对说起来还要外加上声光效果――虽然这常常让很多人嗤之以鼻，但这绝对是事实。所以XBOX对电脑玩家来说更大的吸引力则来自其硬件配置。最简单的解释是：只要花上不到300美元，就能得到一台配置着完全支持DX8（DirectX8的缩写）的图形处理器的机器――实际上，XBOX上的图形芯片要比你所想到的最高级的GPU
GeForce3还要拥有更多的特性――只要你购买XBOX，你就能得到它并外加一块733MHz的Intel奔腾III
CPU，64MB的DDR内存，DVD驱动器，8GB的硬盘（本来计划是10GB），高级的Dolby
Digital兼容声卡，快速的网络接入设备和出名的微软游戏手柄！（当然还有一个外壳和电源^_^）而在今天的电脑市场上，光是这样一块显卡的价格都远远不止300美元。能在这样“廉价”情况下用如此的配置进行游戏，对电脑玩家来说是无法抗拒的。
巨额回报
一个往往被人们忽视的情况是目前游戏的资金运作方式（无论是电脑还是游戏机）常常能导致更好的游戏作品诞生。
电脑上，流行的游戏《雷神之锤III》，它要求的配置相当高，引发一片升降狂潮，因此NVIDIA的新型显卡就能够在游戏的带动下大卖特卖。而其他的游戏开发者也因为《雷神之锤Ⅲ》而受到好处，比如说，后来的《英雄萨姆》要是大家没有好的显卡就会根本卖不出去，它所需的硬件配置比《雷神之锤III》有过之而无不及。实际上，对游戏机和电脑两边来说，软件和硬件在很大程度上都是相互促进，相互影响的，只不过现在的游戏机在这方面做得比电脑要好一点罢了。（电脑上太过追求硬件性能的提高了）
像PS2上面的《GT3》，SONY为这个游戏投入了大量的预算。而正是靠着《GT3》的出色表现使得PS2主机的销量进一步上升，主机销量的上升同时也带动了其他厂商作品的成绩，比如CAPCOM最近的《CAPCOM
VS. SNK
2》。这样，主机在大大普及后，会大大地刺激软件商们为PS2开发游戏的欲望，反过来，SONY肯定也将从软件商那里得到更多的回报，最终获得比投资《GT3》多得多的金钱。硬件厂商低价甚至亏本销售他们的产品最后都将通过权利金而获得回报，而且不管是第一方或第二方，还是第三方的开发商，都从中获益匪浅。目前SONY的权利金收得相比任天堂来说要低很多，估计微软也会参照SONY的标准，而正是这样灵活的认证制度，才使得有更多的开发商加入进来。“硬件蚀钱，软件赚钱”这一游戏业特有的公理，微软很清楚，不过对于财大气粗的微软来说，亏本抛售抢市场是其拿手好戏，在电脑界是用得相当成功，搬到游戏机上那更是少不了！而另外，游戏的开发、运作方式鼓励大投入高回报，不但软件容易在整个平台的游戏中脱颖而出，资金的流动也会随之而加速，最后受益的仍是游戏机厂商。逐渐的，某个硬件平台上就回逐渐出现很多的好作品――当然，资金的流向不是没有选择的――越来越多的钱最后会集中在最好的开发人员那里！
越来越好的游戏
越来越多的人都在嘲笑讽刺PS2使用RDRAM和只搭载4MB显存的决定，不过当很多画面优秀的游戏，如《GT3》、《ICO》以及《MGS2》陆续公布时，那些人也只好顾左右而言其他。和电脑完全不同，游戏机固定的硬件平台能够使开发人员能完全充分地、有针对性地进行优化。比如和靠32MB的RDRAM和4MB的嵌入式显存能够做出像《GT3》这样的画面，那使用靠NVIDIA高级的像素/顶点渲染引擎能做出什么样的画面呢，真是无法想象。不过有时侯顶级的开发商大预算制作出来的画面和一些“小作坊”的作品差不多，虽然大厂也许有别人没法企及的资金和设备，但是请不要忘了，对游戏机来说，最后它们都是在同一个平台上运行，而这个平台只不过区区300美元不到！
当我们真的拿到XBOX了，我们会指望什么呢？和PS2拉开距离的游戏画面？算是吧，而微软和它的游戏开发者也在努力实现这一点。而最重要的还是游戏，越来越好的游戏！不然XBOX只能得到和DC一样的下场。不过，还好，让人放心的是，微软明显的意识到了这一点！^_^

XGPU
对于XBOX来说，XGPU起的作用甚至要比CPU还来得明显！
这颗XGPU是一个集成的芯片，最主要就是提供XBOX的图像显示和内存控制功能。运行频率为233MHz。相比以前公布的规格有所下降，这样做无非是为了降低成本的设计。
XGPU的图像部分几乎是以NVIDIA引以为荣的GeForce3（NV20）为核心构建的，不过当然为XBOX这个游戏机作了适当的调整和优化。鉴于XBOX只是使用普通的Inter的奔腾Ⅲ
733MHz处理器，所以为了弥补由此带来的浮点运算能力不足（几何性能下降）的问题，NVIDIA特地在XGPU中增加了一个顶点描绘单元（Vertex
Shader），以此来保证XBOX拥有出色的几何计算性能。
通过XGPU上面的两个可编程顶点描绘单元以及一个可编程像素描绘单元，XBOX将表现出和以往更为精美的3D画面，逼真的火的效果或者是真实的凹凸映射，复杂的人物面部表情加上如真实般的衣服的质感等等在以往很难实现的东西现在都将轻易地展现出来。另外，由于以上几个部件是完全可编程的，所以游戏开发人员能完全自主的操作GPU的运算。换句话说，开发人员能做出以前从未有过的图形效果，想象一下当那些现在只能在各种DEMO中才能看到的眩目的效果真的在游戏中实际出现时的场面吧，真的是令人期待啊！
对于XBOX，笔者觉得没有太多的必要再去谈论什么多边形之类的问题，惟一需要关心的是有哪些厂商能开发出完全为XBOX优化的作品，对XBOX来说，最重要的是到底开发商能做到什么程度，没有必要去为速度担心。

MCPX
XBOX的音频性能也是在现今游戏机中最好的。相比其他的机种来说XBOX支持实时3D音频技术是个很大的进步，（XBOX本打算使用Aureal公司的A3D
3.0专利音频技术，不过后来Aureal被收购了，所以NVIDIA转向英国Sensaura公司，得到了其Sensaura3D技术）PS2在最近也有厂商宣布将使用3D音效，如EA的《SSX
Tricky》和《NHL2002》，不过很遗憾都是靠PS2进行软件模拟，先不说速度上的影响，单是效果是否达到硬件级的标准都很成问题。XBOX将最大处理192路2D和64路3D音频流，能够实现的硬件3D特效包括了：反射、闭塞、回响等），一个实时的数字杜比AC-3解码器，虽然XBOX本身有不能直接播放DVD，但是可以看出在硬件规格上是完全没有问题的，更主要的原因出在版税的问题上。（这一点上和NGC比较类似）

CPU
CPU可能是XBOX上瓶颈之一，在游戏机常用的640×480的分辨率下，高速的CPU带来的速度提升是很明显的，微软当然很清楚这一点，所以一开始微软打算使用AMD的处理器，不过Inter和微软一样，当时几乎都是同行业的垄断者，它开出了一个令微软无法拒绝的好价钱，而且也可以说是AMD稍稍有点短视，没有在价钱上和Inter斗一斗，不然能为XBOX这样的大项目提供核心部件应该是一个很好的机会。^O^
不过奔腾Ⅲ
CPU也是一颗很不错的通用处理器，而且XBOX的大部分几何计算都交给了XGPU去处理，所以CPU要担负的很多都是诸如AI、系统管理等工作，733MHz的Intel奔腾Ⅲ
CPU处理这样的问题是没有问题了！

其他
很遗憾的是在XBOX上没法使用现在很常见的USB设备，因为钱的原因所以微软没有使用符合工业标准的接口，倒不是说微软缺钱，而是为了在更多的外设上收取更多的权利金。在这一点上很不如PS2，想想抢朋友一个名牌方向盘回来开《GT3》就爽啊！呵呵
XBOX上的DVD驱动器是CAV（恒定角速度）的，速度从2X到5X（作为对比，PS2的是4X的CLV，恒定线速度）。XBOX整个设计中的一个亮点是内置了一块容量为8G的硬盘。这块硬盘在设计上是独立的，XBOX的游戏没有它也能运行，也就是说XBOX的游戏并不需要先安装在硬盘上才能执行，大多数的游戏只是靠硬盘来达到缩短读盘时间的目的。硬盘和可以用来存储游戏中的音乐和存储进度。当然XBOX也有自己的记录卡，不过它们只是在你想把进度带到朋友家时才能发挥作用。
虽然XBOX的手柄很多人都不觉得怎样，不过微软的外设在电脑界是很有名的，其产品人体工程学水准很高，而且为美、日两个地方分别设计不同的手柄也体现了其周全的地方。

游戏开发
对游戏机来说当然是软件最重要。而现在的软件开发商是很看重开发环境的，因为现在不是说随便做一个游戏都能卖出去的年代，现在的玩家是很挑剔的，就算一个游戏做得再好，它不能为开发商赚钱甚至是亏本，那开发商是不愿意的。所以开发成本要低、开发难度要降低是很重要的。XBOX对开发人员来说就像是一台以Windows2000为基础，API使用DX8的电脑，而且主要配置和当今的个人电脑区别也不大，甚至还有硬盘作为标准配备，所以XBOX相对其他游戏机来说要开放许多，对游戏开发人员来说应该更易上手。不过一个好游戏光靠有好的硬件是万万不够的，必须要有优秀的开发人员来实现，要使XBOX游戏变得画面出众，开发人员必须得完全发挥出XBOX上面几个顶点描绘单元和像素描绘单元的潜力才行。这一点上就像开发PS2时要对付那4M
RAM和两个VPU一样，不过还好并没有那样难。不过总之一句话，开发人员的素质还是第一位的！

总结
现在有太多的人把XBOX看作是一台电脑，这是错误的，从一开始XBOX都是作为一部家用游戏机而存在的。也许是XBOX身上我们熟悉的部件多一点，一开始上面的游戏美国一点，但是它始终是一台游戏机！以后将会有更多的游戏厂商加入，XBOX上也肯定会有如DQ、FF一样的流芳百世的作品出现――微软当然清楚软件对游戏机的重要性。作为微软、Inter、NVIDIA三大巨头的合作产物，相信XBOX会有所作为。当然买不买还是您自己拿主意了！^O^
最后还是那句话，祝微软，祝比尔，祝XBOX好运！！