此外还有领导层问题。画面上这位名叫乔治.肯尼/George Kenney,二战期间他是麦克阿瑟在北非的空军搭档,两人合作得很顺利——考虑到麦克阿瑟那个脾气,要做到这一点确实不容易。在北非,肯尼指挥第5航空军进行了好几次出奇制胜的攻势。战争结束后他一度被送到联合国,差点就成为了筹建当中的联合国空军的总司令。肯尼很喜欢抛头露面,因此成为了美国空军的外宣招牌人物。但是与此同时他也是战略空军指挥部的一把手,频繁奔波的外宣工作显著影响了他的指挥效能。卡尔.斯帕茨意识到了这一点,于是为肯尼派去了好几位副手,其中有一位名叫克莱门茨.麦克穆伦/Clements McMullen成为了他的副总指挥。问题在于麦克穆伦的领导能力有点问题,空军人员背地里都叫他“水泥脑袋”。麦克穆伦很不喜欢空军里所谓的“非战斗人员”/non-rated personnel。在空军里,战斗人员都会佩戴标注身份的有翼徽章,例如导航员、投弹员、机组成员等等。麦克穆伦不待见一切没有有翼徽章的空军成员。他要求每一位飞行员同时也要受训成为导航员、投弹员与飞行工程师,要接受轰炸机上所有职位的培训——导航员也一样,所有人都要接受交叉培训。机组成员们全都非常厌恶交叉培训,认为这是滥用人力。此外许多没有有翼徽章但是却很有能力的空军成员——尤其是地勤——也因为麦克穆伦的排斥而离心离德。1948年9月,战略空军指挥部的总参谋长请来了一位外部专家,也就是首次飞越大西洋的查尔斯.林德伯格。他让林德伯格评估一下美国战略空军的现状。林德伯格在评估报告中认为,目前美国战略空军的标准低下,机组效能不尽人意,维修养护不充分,士气低下,人员普遍超负荷工作。此外,投下小男孩核弹的保罗.蒂贝茨也进行了独立调研并且得出了相同的结论。于是肯尼在1948年遭到解雇,李梅这才在同年10月就任。
此外B29与B50作为核打击的主要载具也有问题。1945年美国一共有35架银盘式B29,到了1947年就只剩下了18架,而且都很老旧。B50已经开始服役,但是依然不能完全达到要求。而且无论是B29还是B50都没法完成美国与苏联之间的往返飞行。解决之道很简单:敢死队。用空军少将卡尔.帕特里奇/Karl Partridge的话来说:“舍弃机组,舍弃炸弹,舍弃飞机。吻别他们,然后送他们上路。”且不说飞行员都不是傻子,原本就不多的轰炸机也经不住这种有去无回的玩法。此外还有精度问题。军方要求核弹着弹点距离目标不能超过3000英尺。画面上是广岛的核弹破坏范围示意图,以市中心为圆心画出一连串同心圆,半径3000英尺的圆圈大约覆盖了全市一半面积。但是1948年到1949年间美军的投弹精度只能达到10000英尺。如果炸弹当真落在这么远的地方,一大半广岛市区都会位于冲击波范围以外。
当然,我们不必担心,因为新式轰炸机B36已经亮相了。这款轰炸机可以携带核弹飞越北极冰盖,轰炸苏联不在话下。飞机飞行高度是14000英尺,根本打不下来。不过还是有一点小问题:1943年到1944年德国人搞出了一项新技术,名叫喷气式引擎。B36能飞到14000英尺的高度,速度300节。装了喷气式引擎的战斗机也能飞到14000英尺的高度,速度却有500节。那么假设苏联人动用了喷气式拦截机的话,美军的核轰炸机的存活率有多高?当时已经服役的米格15作为第一代战斗机的性能已经很不错了。在朝鲜战场的天空当中,米格15 确实对B29造成了很大威胁——于是美国空军又与海军在核弹投送的问题上产生了争执,海军宣称他们用更小的航母起降飞机也能投放核弹,那又是另一个故事了——于是美军打算通过演习来确定B36的生存能力,可是他们没能就演习参数的设置达成一致意见。在另一次演习当中,著名飞行员查克.耶格尔驾驶一架F86截击一架B29,结果“我开火50次,命中50次。”通过二战期间轰炸作战的经验,人们认为核轰炸机必须有四个战斗机编队的护航,但是在实际当中仅仅安排了一个。
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