忆骑勇首次圣诞大战：布拉特变阵引发队内动荡
骑士即将客场挑战勇士，这也是双方连续第三个赛季在圣诞大战中相遇。《克利夫兰老实人报》记者Joe Vardon撰文回顾了骑士与勇士之间的圣诞大战历史。骑士与勇士已经连续三个赛季会师总决赛，这也将是双方连续第三次在圣诞大战中进行对阵。由于骑士今夏发生重大阵容改变，双方过去两个赛季的圣诞大战里的获胜方都无法在第二年夺冠的“魔咒”，以及双方的全明星后卫斯蒂芬-库里和以赛亚-托马斯均无法出战，本赛季这场圣诞大战的重要性已经大为降低。另外据多位消息人士向Joe Vardon透露，卫冕冠军勇士并不认为骑士相比西区对手火箭对他们的威胁更大。
骑士中锋特里斯坦-汤普森谈到圣诞大战的话题时说道：“有了过去几年的经验，我们（哗）不会在意它了。”
骑士后卫JR-史密斯表示：“过去几年来，特别是头两年，我们确实对他们产生了强烈的敌意，不过我认为这些都只是竞赛的本质造成的。对位，阵容，战术这些东西，等到我们再次相遇于总决赛时都会发生天翻地覆的变化，所以这场比赛并不存在特别重大的意义。”
不过，双方在2015年的那次圣诞大战，事后看来具有特别重要的意义。当时骑士在2014-15赛季的总决赛中2-4不敌勇士，骑士队内感觉如果凯里-欧文和凯文-乐福能够保持健康打完总决赛，他们就应该成为总冠军。勒布朗-詹姆斯当时也对那次总决赛失利耿耿于怀，并在2015-16赛季初期担忧勇士卫冕的动力超过了骑士复仇的紧迫感。一位接近骑士的消息人士谈到2015年的圣诞大战时说道：“那场比赛当然对于勒布朗很有意义，只是直到我们输掉那场圣诞大战之前，没人知道勒布朗对它的重视程度到底如何。”
勒布朗-詹姆斯在昨天的采访中展望今年的圣诞大战时说道：“每次你们问我，答案只能说这只是一场普通的比赛。因为一两天后你就得备战下一场比赛了，特殊之处仅仅在于比赛时间。圣诞节对于我们的联盟是重大的一天。说到底，这就是一场比赛，你想看看自己和联盟顶尖球队交手时情况如何，而联盟顶尖球队之一就是勇士。所有那些相关舆论啊，造势啊，都是别人添加上去的，不是我们干的。”
汤普森解释道：“第一次打圣诞大战，大家想的都是，‘哦，让我们争取赢下比赛吧。’打过了之后，想法就变成，‘啊，那就是一场在圣诞节举行的精彩球赛而已。’”
关于2015年首次对阵勇士的圣诞大战，凯文-乐福回忆道：“从心态的角度来讲，当时凯里和我都回归了，然后想到我们如果前一个赛季保持健康，也许最后会发生怎样的可能性，我知道这些因素都在我们队内起到了激励作用。再考虑到我们两人已经有了季后赛经验，全队上下都非常渴望赢球。因此，这也是很大程度上为何我们非常沮丧输掉了那场比赛。那是我们第一次得到全新的机会对阵他们。所以，你很难不把圣诞大战在日历上标记出来，特别是当你再次面对在总决赛输过的对手时。”
在2015年的圣诞大战中，勇士在主场以89-83战胜骑士。时任骑士主教练大卫-布拉特全场比赛都未安排骑士前锋理查德-杰弗森出场，缩减了莫-威廉姆斯和詹姆斯-琼斯的出场时间，并在第四节使用了两套此前从未出现过的阵容。当时凯里-欧文和伊曼-香珀特刚刚伤愈复出，但骑士球员对于布拉特在如此重要的一场比赛中大幅更改轮转阵容感到不满。一位接近詹姆斯的消息人士透露：“那个时候他们已经不相信他作为教练的能力了，个中缘由在那场圣诞大战中也得到了放大。”
输给勇士的第二晚，骑士在客场背靠背的比赛中惨败于开拓者。当时的一些球员私下里向记者表示，他们在对阵开拓者的比赛中基本上是以行动抗议在圣诞大战中所发生的一切，尽管近日就此事接受采访的几位球员都表示他们已经不记得当时的情况了。
随后在骑士客场101-97险胜太阳的比赛中，詹姆斯仅得到14分，并在赛后显得沉默寡言。第二天的背靠背比赛，他又状态反弹得到34分帮助球队战胜掘金。然而时任骑士总经理大卫-格里芬发现詹姆斯在那场比赛里出现太多次没有及时回防的情况，他从中解读出詹姆斯已经对布拉特失去了耐心。在客场之旅结束后，格里芬与詹姆斯面谈，承诺自己将会处理好布拉特的情况。随后骑士又发生了诸多变故，包括2016年1月18日骑士又在主场以34分的分差惨败于勇士，最终导致布拉特于1月22日被球队解雇。而这一切都可以追溯到2015年的圣诞大战所引发的队内情绪之中。
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